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얼마 전에 안드로이드 폰에 기본 내장되어 있는 구글 지도가 4.4로 업데이트 되었습니다. 독도에서 촬영된 로드뷰까지 지원하고 있는 다음 지도에 비해 상대적으로 활용도가 떨어지던 구글 지도인데요, 그래도 꾸준히 업데이트 되는 걸 보면 용합니다.

그런데 이번 업데이트를 하면서 뭔가 새로운 어플도 추가되었습니다. 그것이 바로, 지역 정보(영어 명: Places)입니다.

어떻게 보면 지도에서 검색 기능만 쏙 빼놓았다고 볼 수도 있겠는데, 뭐... 실제로도 내용을 보면 거의 그렇습니다.

다만 그것만으로도 꽤 편리하고 유용하게 이용할 수 있다는 당연하면서도 놀라운 진리를 일깨워주는 어플입니다 :-)
쓸데없는 부분에서 경쟁을 하고 있는 국내 포털들의 지도 서비스와는 생각부터가 다르네요. 구글의 지도를 썩 좋아하진 않지만, 이번만큼은 칭찬할 만 하다고 생각됩니다 :-)



어플을 가동하면 기본적으로 이와 같은 화면을 보여줍니다. 자주 검색하게 되는 항목들을 아이콘화하여 직관적으로 보여주고 있습니다.
아이콘들의 내용을 보면, 주로 처음 가보는 여행지나 출장지 등등에서 꽤 활용도가 높을 것으로 보입니다.




먼저, 시험삼아 주유소 아이콘을 눌렀습니다. 그러자 제 현재 위치를 중심으로 꽤 검색된 주유소들의 리스트가 나열되어 보여집니다.
대략적인 거리와 방향까지 알려주는군요!

여기서 우측 상단의 지도 아이콘을 누르면 지도 상으로도 표시를 해줍니다.



이렇게 말이죠 :-)
알파벳으로 표기가 안 된 다른 주유소들도 붉은색으로 점점이 검색되어 있는 것을 확인할 수 있습니다.
꽤 넓은 범위까지 검색을 하네요.



물론 기본 아이콘들 외에도 추가로 검색어를 더할 수 있는 기능도 갖추고 있습니다.



커피 아이콘이 있지만, 스타벅스라는 특정 커피전문점을 검색하기 위해 스타벅스 검색어를 추가해봤습니다.



그러나 첫 글자를 딴 동그란 아이콘이 생기네요 :-) ㅎㅎㅎ 그 아이콘을 누르자, 주유소 검색했던 것과 같이 검색 결과를 내놓았습니다.




역시 이렇게 리스트화 되어 나타나는데, 아무래도 커피전문점이다보니 작성된 리뷰들과 사진들이 있어서 미리 보여주고 있습니다.


가장 가까이에 있는 스타벅스 신세계강남점을 터치해 봤습니다. 상세정보부터, 리뷰, 장소공유 등등의 메뉴가 깔끔하게 나타납니다.




물론 지도로도 말끔하게 표시되고 있습니다. :-)




생성한 검색어는 긴 터치로 삭제할 수도 있습니다. 더 이상 사용하지 않는 검색어다 싶으면 언제든지 없앨 수 있습니다 :-)






유용하지만 데이터 자체의 신뢰도가 다소 떨어져서 아쉽습니다. 정보가 곧 정체성인 지도에게 있어서 꽤나 치명적이라고 볼 수 있는 부분입니다.
구글 코리아에서 좀 더 분발해 정보를 업데이트 해야만 이 유용한 어플의 가치가 더욱 높아지게 될 것입니다.